Mine souterraine à Thetford : une simulation réussie!

Nature Curieuse

Geneviève Clavet Roy Tourisme Région de Thetford

Rédigé le 1 juillet 2021

La nouvelle exposition au Centre historique de la mine King | KB3 est une simulation réussie d'une galerie de mine souterraine. On y vit une expérience inédite en découvrant l’univers fascinant du travail sous terre.

Tout d'abord, comprenez bien que l'exposition se trouve VRAIMENT sous terre. C'est juste que, pour une question évidente de sécurité et de logistique, il était beaucoup plus avantageux d'en créer une nouvelle que de rendre accessible une ancienne cavité minière.

On se retrouve donc dans une galerie fabriquée de toute main, mais l’ambiance est réussie. Même si on n’arrive pas à oublier complètement qu’on est dans un musée, l’humidité, la présence de béton, les nombreux artéfacts authentiques, la bande sonore et les immenses photographies nous mettent dans l’ambiance.

Plusieurs thématiques sont abordées dans la nouvelle galerie souterraine du Centre historique de la Mine King | KB3 : Descendre dans le temps. Notamment, on y voit la technique du « bloc caving », le dynamitage, les sauvetages miniers, la vie dans les mines, la grève, tous des sujets forts liés à l’exploitation du minerai d’amiante chrysotile.

Je suis un peu folle quand je trimbale mon appareil photo. J’arrive rarement à m’en sortir en bas de 400 clichés. J’avais donc souvent l’œil dans l’objectif et parfois je vous jure que je voyais des trucs bizarres! Comme si la lumière me jouait des tours ou que, pourquoi pas, des esprits d’anciens mineurs étaient vraiment tout près!

Quoi que, en y repensant, ce n'est pas si faux. Des souvenirs de mineurs me côtoyaient, mais via un audio-guide! Quand vous ferez votre visite, je vous conseille de faire la visite avec ce condensé de témoignages d’anciens mineurs qui partagent avec nous beaucoup de leurs mémoires. Ils nous livrent ainsi des informations pertinentes, drôles et authentiques. Il s’agit bel et bien, tel que stipulé dans la promo de l’exposition, d’une incursion dans les coulisses de l’exploitation minière souterraine.

J’ai tellement aimé l’audio guide que je l’ai repartie du début et j’ai effectué l’ensemble de la visite du Centre historique de la mine King : forge, salle des treuils et chevalement.

Même si j’ai moi-même été guide au musée pendant près d’une dizaine d’années, dont quelques-unes à titre de guide des visites minières patrimoniales avant que tout le complexe de la mine King soit rénové, donc même si j’en connaissais déjà un bout sur l’histoire du site, j’ai appris de nouveaux éléments par le biais d’anecdotes des mineurs. Le jour où une chance qu’un « hoistman » d’expérience et de sensibilité opérait le treuil. (« Les gars ont dit : Heille une chance que c’était toi qui étais là sinon on serait mort ») Les fois où des petits nouveaux se faisait jouer des tours par les anciens (« Fallait bien s’amuser! »), l’importance du soudeur (Tout le monde était obligé d’être fin avec moi! »). Promis, vous vous amuserez en écoutant l’audio-guide!

En toute fin de visite, on se retrouve au sommet de l'observatoire. La vue est belle! Si l'audio-guide vous accompagne, on regarde la vue sur les haldes minières en écoutant le témoignages de deux employés du Musée, deux témoignages diamétralement opposés par rapport à la perception des « dumps ». Et vous, quelle est votre opinion?

Prenez le temps de vous arrêter dans le parc autour du complexe. On y a intégré de l'ancienne machinerie lourde, utilisée à l'époque dans les mines à ciel ouvert. Regardez-les avec votre coeur d'enfant!